Силихэм-терьер — крепкая и энергичная порода, возникшая в Уэльсе в середине XIX века. Порода была выведена капитаном Джоном Эдвардсом в поместье Силихэм в Пембрукшире с целью охоты на мелкую дичь, такую как барсуки, лисы и выдры. Эдвардс стремился создать небольшого, преимущественно белого терьера с мощной челюстью и жесткой шерстью, чтобы собака была легко различима во время охоты. Точный состав пород, использованных при выведении, не задокументирован, но считается, что вельш-корги, фокстерьер (жесткошерстный), денди-динмонт-терьер, вест-хайленд-уайт-терьер, бультерьер, стаффордширский бультерьер и ныне вымерший английский белый терьер внесли свой вклад в развитие силихэма.
Физически силихэм-терьер — небольшая, крепкая собака, ростом около 27 см в холке и весом примерно 9 кг для кобелей и чуть меньше для сук. Порода имеет прямоугольное тело, немного длиннее, чем высота, с глубокой грудью и хорошо изогнутыми ребрами. Голова длинная и широкая, с слегка выпуклым черепом и мощной, квадратной мордой. Глаза темные и широко расставленные, выражающие внимательность и настороженность. Уши средней величины, с закругленными кончиками, складываются на уровне верхней части головы. Шерсть силихэма состоит из жесткого, проволокообразного остевого волоса и плотного, мягкого подшерстка, преимущественно белого цвета, иногда с лимонными, коричневыми, голубыми или барсучьими отметинами на голове и ушах.
По темпераменту силихэм-терьеры известны своей живостью и бдительностью, однако они более спокойны по сравнению с другими терьерами. Они проявляют игривость и дружелюбие, полностью преданы своим семьям. Хотя они ласковы и любят компанию, могут быть сдержанными с незнакомцами и проявлять сильный охотничий инстинкт, что может привести к преследованию мелких животных. Ранняя социализация необходима для обеспечения хороших манер и адаптивности.
Изначально выведенные для охоты и борьбы с вредителями, силихэмы были искусны в преследовании барсуков и сопровождении выдровых гончих на охоте. Их крепкое телосложение и бесстрашный характер делали их отличными рабочими собаками. В современное время, хотя их охотничьи роли уменьшились, они превратились в любимых семейных компаньонов и выставочных собак. Несмотря на историческую популярность, порода переживает снижение численности и теперь считается редкой.
Отличительными чертами силихэм-терьера являются их характерная белая, жесткая шерсть, требующая регулярного ухода для поддержания текстуры и предотвращения спутывания. Они обладают сильным, мускулистым телосложением, не соответствующим их небольшому размеру, а их выразительные черты лица, включая густые брови и заметную бороду, придают им уникальный вид. Их адаптивный характер позволяет им процветать в различных условиях проживания, от городских квартир до загородных домов, при условии удовлетворения их потребностей в физической активности и общении.